有些老中医看病，在搭脉和看舌苔后，会让你伸出五指辨症。
指甲的变化反映了机体的功能状况，若有异常便是身体相关部分发生病变的信号。尤以指甲根部的半月弧最为敏感，因此处的指甲形成不完全，尚未充分角质化；指甲半月与指甲的其它部分相比有些柔软，与下面的连接也不完全，故人体内部有异变也就最易在指甲最薄弱的部分显示出来。
指甲半月的形状人各不同，即使同一个人在一生中亦有变化。小孩子没有发育之前是没有半月弧的，青春期后的十指除小指少有半月弧外，其它指甲的根部或多或少地都可以显现浅白色的弧状半月。看到此处，有些读者或会观察自己的指甲根部，不排除有人会惊奇地发现：咦！我怎么只有大拇指指根下一点点，而其它指甲下均无？
中医认为，指甲半月弧是阴阳经脉界线，是人体精气的代表。如果是上述情况，那就说明人体的气血衰退，身体的状况不如从前。十指甲的半月弧少，不仅体质属寒，免疫力差，人易疲劳，而且多半肠胃消化吸收功能出现障碍。指甲半月弧的颜色也有讲究，一般来说以奶白色为好，越白越好，表示精力越壮。过于粉红色──与指甲难以分清颜色，则表示脏腑功能下降，人容易有种说不出的不舒服感，需慎防糖尿病、甲亢等病症。
