生姜通常用来调味，调制成蘸料或作为配料，但在日本，生姜却成为备受瞩目的养生食材主角。

　　近年来，日本“生姜族”日益壮大，以年轻女性居多，她们随身携带装着生姜的小瓶子，无论吃什么都会加入些生姜。

　　此外，生姜口味的牛奶糖、黑醋等各种加了生姜的商品，在食品卖场都受到消费者的欢迎。前所未有的生姜热潮正在席卷日本。

　　据了解，日本自古就有吃生姜的习惯，日本最古老的医学书《医心方》中记载：平安时代的贵族们在当时已经认定生姜的药效，并当成感冒药加以重用。日本专家认为生姜能温暖身体、促进血液循环、改善虚寒症状，对减轻体重、预防感冒等，具有非常好的功效。

　　日本医学博士石原结实在《生姜力》一书中，认为“驱寒即驱病”，“生姜是良药”，鼓励日本人食姜，仿照中药方法，将干姜泡入红茶中饮用，惹得日本女性争相尝试。

　　日本人生活中比较常见的食用生姜方法是：将生姜磨成细碎，然后加入蜂蜜和红糖，制成生姜酱保存起来。喝茶时，加一些到红茶中，据说对于肩膀酸痛、风湿等疾病有很好的防治作用。此外，还有生姜饭、生姜烧肉、生姜刺身、生姜汤等，可以说生姜已经彻底融入了日本人的日常饮食生活中。